Ett brev till doktor Edgren – en skövdeläkare under 1800-talet – Av Anita Ramstedt
I mina händer fick jag boken ”Småstadsliv på 1800-talet”, skriven av Gunnar Linde. Boken beskriver livet i Skövde åren 1828–1867. Källmaterialet till boken består, till stora delar, av doktor Per Adolf Edgrens dagboksanteckningar, där han skildrar 40 år som läkare i Skövde. Boken inspirerade mig till att försöka skriva ett brev för att berätta hur det ter sig nu i vår stad. 35
Bäste Per Adolf Edgren!
Skövde den 1 november 2012
Får jag säga du? Dum fråga, för jag kan ju inte få något svar, men av respekt ställer jag den ändå. Du kan ju inte veta, att det är så vi tilltalar varandra nu för tiden, för att det blir lättare att prata med varandra så. Jag undrar om någon kan ge en så fängslande och utförlig bild av Skövde i mitten av 1800-talet, som den som man kan finna i din omfångsrika dagbok. Du vill kanske veta hur livet i Skövde ter sig nuförtiden ? Ja, när du kom hit år 1828 så var ju staden en liten och obetydlig fläck med en folkmängd på ca 600 personer. Idag är vi närmare 52 000 skövdebor, och stadens ohämmade tillväxt retar nog många av de styrande i småorterna runt omkring oss.
Affärsliv Några affärer att tala om fanns det väl inte här på din tid. Ni fick väl vända er till Kalva-Katarina, Hönsa-Maja, Ägg-Stina och de andra. Nu är Skövde en shoppingstad med massor av butiker i nya stora köpcentra i det du såg som landsbygden. Tänk om man hade kunnat släppa in dig i Maxi stormarknad, där vi går omkring med stora rullvagnar som vi fyller med varor inslagna i plast, ett material som vi använder till nästan allt utan att fundera på, hur vi förslösar våra oljeresurser. För att tala om vad vi vill köpa använder vi en apparat som vi kallar scanner. Varje gång vi trycker på den, så kommer det en röd stråle mot en streckkod. När vi handlat färdigt lämnar vi in scannern i kassan tillsammans med ett plastkort, och vips så kommer det ut ett långt kvitto där allt vi handlat finns registrerat, ja, vi kunder finns säkert också registrerade. Varken mynt eller sedlar byter ägare, men du skall inte tro att det är gratis. 36
Järnvägen Många menar att Skövdes tillväxt i mångt och mycket beror på järnvägen, och man får nog ge dem rätt härvidlag. När västra stambanan anlades var du en av de mest aktiva i kampen för att leda den förbi Skövde. Landshövdingen i Mariestad utnyttjade allt sitt inflytande och all sin energi för att leda sträckningen väster om Billingen, men du gav inte vika. Tack för det! Efter många turer och mycket debatterande låg äntligen järnbanan mellan Falköping och Skövde fullbordad den 25 juli 1859. Den 1 september öppnades järnvägstrafiken för allmänheten och jag undrar hur det kändes när du den 2 september här steg på tåget mot Göteborg. På din tid reste man från Göteborg till Stockholm på 14 timmar. Nu tar det 3 timmar.
Stadens utveckling Skövde har blivit en betydande järnvägsstad. Var fjärde minut passerar ett tåg det stationshus som du varit med och stakat ut platsen för. Ja, själva stationshuset är nu ombyggt, och skövdeborna gnäller över rulltrappor som inte fungerar och en ofräsch gångtunnel. Du skulle bli förvånad om du fick se människomassorna välla fram mot, eller från, avgående eller ankommande tåg. De kommer uppifrån och nerifrån, från norr och från söder, och ditt stationshus har blivit omvandlat till ett resecentrum med förbindelser till länets bussar samt med butiker och hårfrisör. Du skulle inte känna igen det Skövde som växt upp sedan du lämnade det. Här finns Sveriges häftigaste bad, kanske en efterföljare till vattenkuranstalten vid Boulogner, som anlades tack vare järnvägen. Här finns högskola och studentbostäder i närheten av järnvägen, samt två av världens modernaste motorfabriker, Volvo Personvagnar och Volvo Powertrain, som också nyttjar järnvägen. 37
När resandet till Skövde kom igång räckte det inte längre med Bogrens salong, så det väl tilltagna Sköfde Hotell uppfördes på Trädgårdsgatan. Nu är det hotellet rivet, och på platsen ligger Sveriges första kulturhus. Hit har tågen fört konstnärer, författare, skådespelare, musiker och andra kulturpersonligheter. Mångsidiga måndagar, konstutställningar, teater, musik och opera ända från Metropolitan i New York ger oss högtidsstunder där. Du skulle ha gillat det alla gånger, utom den gång då Anette Kullenberg (en mycket frispråkig journalist och författare) kom hitresande och förstörde kvällen för många förväntansfulla skövdebor. Elaka tungor säger att det bästa med Skövde är att det är så lätt att komma härifrån, men jag längtar alltid hem till Skövde när jag är borta. Jag är glad och tacksam, för det var järnvägen som tog mig till Skövde. Ja, egentligen var det kärleken, men järnvägen hjälpte till med själva resandet.
Gustav Edgren I din dagbok skriver du ömt och kärleksfullt om din son Gustav. Som tioåring sändes Gustav till skola i Skara, men du menade att Skara ingalunda var en plats dit ansvarsfulla föräldrar borde lämna sina barn. För att kunna kommunicera med Gustav var det brev som gällde. Tänk om ni hade haft telefon!
Teknikens utveckling Telefonen, den uppfanns först 1876 och det dröjde länge innan den kom i allmänt bruk. Telefoner förekom som militärt underättelsemedel, men vad skulle vanligt folk kunna ha att prata med varandra om på en telefon? Ja, så resonerade man då. Nu för tiden springer vi omkring med mobila telefoner, som snabbt sätter oss i kontakt med varandra, var vi än är. 38
Vi pratar och pratar. Vi ringer och frågar: ”Var är du”, och vi är inte så noga med att bestämma tid och plats för att träffas. Det går ju bra ändå. Det hela började med en stor och klumpig biltelefon. Lars Magnus Ericsson som sett telefonens möjligheter och startat företaget LM Ericsson, byggde, tillsammans med sin fru Hilda, den första biltelefonen. Paret monterade en telefon i en bil, parkerade intill en telefonledning och medan Lars Magnus vevade runt generatorn som drev telefonen stod Hilda med två stavar, långa som fiskspön, och krokade dem över ledningen så att en telefonsignal nådde telefonisten på närmaste telefonstation. Det fungerade – när bilen stod stilla. Nu har vi inte bara små läckra telefoner utan också maskiner för allt, såsom disk, tvätt, matlagning, bakning städning och till och med gräsklippning.
Ann-Charlotte Leffler Du skriver inte så mycket om Gustavs giftermål med Ann-Charlotte Leffler. Jag kan inte låta bli att undra, hur du såg på det. I början av äktenskapet vägrade ju Gustaf att acceptera sin hustrus författartalang. De första av sina dramer skrev hon i hemlighet. Berodde det på påtryckningar från dig, eller var det bara den allmänna meningen på din tid att kvinnfolk inte skulle visa sig i det offentliga livet? Jag är glad att din svärdotter, trots sin makes, och säkert också andras, motstånd insåg att hon hade en uppgift som författare. Hon blev snart ett av de stora namnen på den svenska litterära scenen. Nu läses hennes skrifter som aldrig förr. Berättelser om din svärdotter publiceras flitigt i våra dagar, och nyligen kom Monica Lauritzen ut med ”Sanningens vägar – Ann-Charlotte Lefflers liv och dikt” Jag tror att du nu skulle vara mäkta stolt över din svärdotter, en skrivande människa precis som du. 39
Hur tänkte och kände ni? Om jag hade kunnat skulle jag ha velat göra ett besök i det Skövde du beskriver, kanske mest av nyfikenhet men också för att få en upplevelse av hur ni tänkte och kände då. Vilka drömmar om framtiden hade ni för 150 år sedan? Vilka drömmar har vi, och hur kommer det att bli här om 150 år? Det enda vi kan göra är att följa ditt exempel och berätta om vår tid, för att ge kommande generationer den insikten. Du har varit oss en stor inspiratör och vi är många som känner tacksamhet för dina utförliga beskrivningar. När du 1862 lämnade Skövde, sände du ut denna rundskrivelse: ”Sällhet och välgång samt den rikaste välsignelse öfver hela denna ort och alla dess af mig så högt värderade medborgare ” Undertecknat : Sköfde den 10 januari 1862. P.A. Edgren Jag vill tro att din välsignelse gäller än, och jag hoppas, och tror, att det kan glädja dig att läsa att det inte blev så tokigt i vår stad. Med högaktning! Anita Ramstedt
40
Gustav Edgren och Ann-Charlotte Leffler.
41
