S
SRI LANKA E
R
E
N
D
I
B
–
S
E
R
E
N
D
I
P
I
T
Y
Sri Lanka
Serendipity Sri Lanka, även känt som Ceylon, benämndes ursprungligen som Serendib – Serendipity. Det kända talesättet används av fysiker, författare, filosofer, poeter och kemister då ödets nyck gör att något oväntat inträffar, som medför att resultatet blir bättre än man förväntat sig. Så kan man beskriva Sri Lanka. För varje oväntad händelse den lilla paradis ön genomgått så har något ännu bättre uppstått. TEXT SONJA CATANI
100
CONNOISSEUR
CONNOISSEUR
101
S
SRI LANKA E
R
E
N
D
I
B
–
S
E
R
E
N
D
I
P
I
T
Y
S
ri Lanka är idag ett av de mest eftertraktade och spännande res‐ målen för resenärer som önskar blanda kultur, lyx, ekologiska små boutiquehotell och äventyr. Landet erbjuder allt från fan‐ tastiska sandstränder, hisnande naturupplevelser, nära kontakt med lokalbefolkningen till historiska kulturminnen i world heritage‐klass. Efter inbördeskriget är landet nu ett både tryggt och fungerande tu‐ ristmål, till viss del troligen tack vare just åren med krig som förhin‐ drade en massturism. Man kan åka runt på Sri Lanka i två veckor och inte se en endaste en backpacker, internetcafé för turister eller ens tu‐ ristbuss. Här frodas boutiquehotellen och den rådande andan är att er‐ bjuda lyx i små exklusiva hotell med personlig touch. Då det rådde va‐ penvila mellan de Tamilska Tigrarna i norr och den rådande singalesiska regeringen vid millennieskiftet, så uppmanades hotell‐ ägare att satsa på framtidens ekologiska hotell. Detta kan man idag se frukterna av – de flesta hotellen har hållit sig till ekologiska principer även under de fattiga åren efter tsunamin då kriget blossade upp igen. Sedan maj 2010 är det åter fred i landet. Man kan kalla det serendipity, ödets nyck, att så mycket lidande och katastrofer till slut gett landet en fantastisk ställning på den internatio‐ nella kartan över paradisöar.
SEVÄRDHETER KANDY Den gamla huvudstaden med ett fantastiskt buddistiskt tempel vid den konstgjorda uråldriga sjön Kandy Lake. Här finns även det gamla kon‐ ungapalatset. Kandy är inte en lika stressig stad som Colombo utan man kan lugnt promenera runt och bekanta sig med det lokala livet. Att gå runt Kandy Lake i solnedgången och se alla unga förälskade par på ro‐ mantiska promenader är väldigt rogivande. Klimatet i Kandy är fuktigt och det kan bli väldigt varmt under våren. Nära Kandy finns även Victo‐ ria Lake och nybyggda väldigt fina golfbanan Victoria Golf Course. CULTURAL TRIANGLE (SIGIRIYA, DAMBULLA OCH POLONNARUWA) Dessa tre världsarv från UNESCOs lista ligger nära varandra i ett triang‐ elformat område om ca 100 km från spets till spets. SIGIRIYA – ett tempel högst uppe på en enorm klippa som liknar Ay‐ ers Rock i Australien. Uppfört knappt 500 e Kr av Kung Kasyapa. Ned‐ anför klippan finns rester av vinterpalatset med simbassänger i olympisk storlek och rester av genialiska fontäner drivna av naturens krafter. Uppe på klippan, efter en klättring om 2 000 trappsteg längs tvärbranta väggar, finns resterna av det gamla sommartemplet, även detta med simbas‐ sänger där kungens 88 konkubiner hade simuppvisningar. Delar av gam‐ la fresker som avbildat alla dessa unika vackra kvinnor finns kvar och kan beskådas under klättringen upp till toppen. Brittiska arkeologer upp‐ täckte Sigiryia år 1907. Delar av trapporna är således delar av gamla Co‐ vent Garden tunnelbanestations trappor. Personer med svindel skall tän‐ ka sig för före påbörjad klättring, och ett gott råd är att vara på plats redan klockan sju på morgonen innan det blir olidligt hett. Men det är värt be‐ sväret, detta är verkligen världens åttonde underverk.
102
CONNOISSEUR
BRA ATT VETA Man behöver inte visum till Sri Lanka ifall man skall vistas där kortare tid än 30 dagar. Lokala valutan är rupee LKR. 100 rupee är ca 6 kronor. Standarddricks till hotellpersonal etc. är ungefär 100‐200 rupees/gång. Ofta vill hotellen att man lämnar en samlad pott i slutet av resan, men vill man ha bra service så ger man de första dagarna dricks till alla man ser. Det uppskattas oerhört mycket och garanterar extra bra service under resten av vistelsen. Det finns bankomater på flera ställen där det är enkelt att ta ut pengar. De flesta hotellen har bra och snabb laundry service, vilket underlättar om man vill resa runt och inte släpa på stora resväskor. Eluttagen är av standard asiatisk modell. Detta betyder att man med hjälp av en tunn blyertspenna kan låsa upp det tredje hålet i stickkontakten och på så sätt slippa resa med tunga adapters. 3G fungerar bra och är förvånansvärt förmånligt i jämförelse med t.ex. Sydeuropa. Dessutom har alla hotell gratis wifi och det finns överraskande nog även på många publika platser som exempelvis templet i Dambulla. Lankesen vill aldrig berätta dåliga nyheter så dubbelkolla alltid alla viktiga tider med flera människor tills ni får ett ungefärligt grepp om hur lång tid t.ex. en bilresa skall ta. Det finns 96 ormarter på Sri Lanka och flera giftiga ödlor. Ta genast kontakt med läkare om du blir biten. Privat sjukvårdsförsäkring gäller på de flesta sjukhusen, dock inte som betalmedel, men en vistelse med check‐ups och eget rum på exempelvis Kandy Private Hospital kostar mindre än hotellräkningen. Läs Michale Ondaatjes bok ”Running in the Family” före resan. Det är en underhållande bok om hans lankesiska släktingar, fylld med anekdoter och historia om landet. Ondaatje är mest känd för sin bok ”Den engelska Patienten” vars filmatisering vann nio Oscars. Råkar ni vara i landet samtidigt som det är cricketmatcher, vare sig de är lokala eller TV‐sända, så kan ni räkna med att de som tvingas arbeta är totalt frånvarande på de flesta hotellen. Cricket är nämligen Sri Lankas stora nationalsport. Under Poya (fullmåne) får ingen alkohol serveras på allmänna platser, dock får man gärna köpa en flaska som levereras till hotellrummet med room service.
CONNOISSEUR
103
S
SRI LANKA E
R
E
N
D
I
B
–
S
E
R
E
N
D
I
P
I
T
Y
RESA TILL SRI LANKA Vissa svenska resebolag har återvänt till Sri Lanka och erbjuder paketresor. Bästa sättet att se landet är dock att själv fundera ut ungefär vad man vill se och sedan boka hotellen direkt, med möjlighet att ändra sig snabbt om man trivs bättre på ett ställe än på ett annat, eller råkar få vänner på vägen som man vill stanna hos. Man kan också boka en skräddarsydd rundresa genom de resebyråer som har specialiserat sig på det. Lättast flyger man med Qatar Airlines som har dagliga flights till deras hub i Doha. Anslutningsflygen till Colombo går även dagligen, ibland två gånger per dag. Qatar Airlines business class‐resenärer har dessutom en egen terminal i Doha med fantastisk service, flera olika restauranger, spa, gym, bra lek‐ och spelrum för barn samt privat transport direkt till och från flygplanet. Ett annat alternativ är Sri Lankan Airlines via Frankfurt, London eller Paris. Standarden och smidigheten med anslutningsflyg går dock inte att jämföra med Qatar Airways.
RESA RUNT PÅ SRI LANKA MED BIL ‐ Trafiken på Sri Lanka är långsam, opålitlig och högljudd och alla sträckor mäts i tid, inte i kilometer eller miles. Man kan inte köra bil själv utan måste anlita en chaufför med bil. Detta är ganska förmånligt och vägarna förbättras hela tiden, så det blir allt bättre. En ny motorväg har förkortat sträckan från Colombos flygplats till Galle från sju till två timmar. VATTENFLYG ‐ Man kan ta sig runt med vattenflyg till tämligen förmånliga priser. Dessa går bland annat i reguljärtrafik till Kandy och landar på den konstgjorda sjön vid det gamla kungapalatset, eller så kan man landa på Victoria Lake norr om staden. TÅG ‐ Mellan Kandy och Nuwara Elyia går det ett tåg med en vagn i första klass som har ett observation deck. Här skall man vara förberedd på att första klass på Sri Lanka inte är som första klass i resten av Asien. Och biljetterna kan bara köpas i förväg i Colombo. Det är krångligt, men väl värt det för utsikten och äventyrskänslan. Vill man åka tåg en kortare sträcka för att uppleva det lokala livet så är kuststräckan från Colombo till Galle vacker att färdas vid. Det lilla lokala tåget går nämligen precis vid stranden, emellanåt till och med rakt igenom ett lyxhotells trädgård. Det är skumpigt och varmt, men att sitta och dingla med benen utanför dörren medan man färdas mellan djungel och sandstränder och känner doften av kokos, är trollbindande. HELIKOPTER ‐ Det finns också helikopterservice. Det är de gamla militärhelikoptrarna och det kostar en ganska god slant att använda sig av dem. Ibland ryms inte bagaget med och då måste de transporteras med bil för en extra penning.
DAMBULLA – ligger ca en halvtimmes körväg söderut från Sigiriya. Här kan man beskåda de 2 000 år gamla grot‐ torna med fem buddhistiska tempel som även har hindu‐ iska gudabilder, vilket påvisar landets tolerans för alla re‐ ligioner. En av världens största sittande Buddha‐figurer i guld är uppförd här och trapporna upp kantas av POLONNARUWA – den nordligaste spetsen i den kul‐ turella triangeln. Här kan man se 1 000 år gamla bevatt‐ ningssystem som fortfarande ger risodlingarna vatten under torrperioden. Den största vattentanken från Para‐ kramabahu I:s tid är så stor att man inte kan se den andra sidan av stranden, och eftersom den omsluter staden fun‐ gerade den även som en enorm vallgrav mot fiender. I Po‐ lonnaruwa finns de mest extensiva arkeologiska tempel‐ och palatsplatserna på Sri Lanka. NUWARA ELYIA Söder om Kandy på 1 800 meters höjd ligger staden Nu‐ wara Elyia, den gamla engelska kolonialtidens ”play ground”. Här kan man spela golf på Sri Lankas första golf‐ bana byggd 1889 av engelsmännen. Naturen och klimatet i Nuwara Elyia är mycket svalare än resten av Sri Lanka. Man kan nästan tro att man förflyttats till skotska höglan‐ det när man går runt 18‐hålsbanan. Hill country som om‐ ringar Nuwara Elyia är bland världens finaste teodlingar. Här finns möjlighet att stanna på teplantager och fabriker och prova olika tesorter och köpa med sig prover. GALLE FORT Det gamla fortet mitt i staden Galle är även det listat som ett historiskt världsarv. Med anor från den portugisiska ti‐ den, byggd 1558, sprudlar staden idag av konstnärsliv med mysiga små caféer och en årlig litteraturfestival i ja‐
Gadaladeniya Tempel, Kandy
nuari. Här kan man spatsera runt i de trånga gränderna och njuta av utsikten längs med den höga muren som skyddar staden mot havets makter. Under tsunamin kla‐ rade sig den gamla staden medan bl.a. cricketplanen i den nya delen av staden totalförstördes. TANGALE, KALUTARA, BENTOTA, NEGOMBO OCH HIKKADUWA Ett urval av semesterbyarna längs Sri Lankas västra och sö‐ dra kust. Negombo norr om Colombo har fördelen att ligga nära den internationella flygplatsen (dock finns här inte lika trevliga hotell som söder om Colombo) och flera av hotel‐ len är gamla 1970‐tals charterhotell som nu rustats upp för det nya milleniets turism. I Negombo kan man åka runt med båtar i vattensystemen och ända in i sumpmarkerna. Här finns bra surfmöjligheter och fina långa stränder. Söder om Colombo finns Bentota och Kalutara. Framförallt i Ben‐ tota finns det fina boutiquehotell och otroliga långa vita stränder. Vågorna kan vara höga och stränderna är nästan obefolkade, så man bör vara aktsam. Längs med floddeltat uppåt från kusten kan man hitta riktigt trevliga små restau‐ ranger, där man sitter som mitt i vildmarken på höga bryg‐ gor och avnjuter middag i skenet från stearinljus. Hikkadu‐ wa är det närmaste man kommer en turiststad med både internetcafé, charterhotell och affärer som säljer strandlek‐ saker. Inget för den mer kräsne resenären, men bra ställe att stanna på ifall man behöver köpa sololja eller andra semes‐ terattiraljer som annars kan vara svåra att få tag på. Tanga‐ le ligger på södra spetsen av Sri Lanka och här finns många fina hotell i närheten. I vattnen utanför kan man året runt se valar. Whale watching‐turer ordnas av de flesta hotellen och man är nästan garanterad att få se dessa ståtliga djur i sitt rätta element. Det finns också stor chans att se delfiner.
Sigiriya
Kyrka i Sri Lanka
Dambulla
104
CONNOISSEUR
CONNOISSEUR
105
SRI LANKA E
R
E
N
D
I
B
–
S
E
R
E
N
D
I
P
I
T
Y
FOTO AMAN
S
HOTELL Notera att priserna varierar kraftigt beroende på säsong. Om man kontaktar hotellen direkt kan man få rabatter med upp till 20 procent ifall beläggningen är låg. Vissa researrangörer har själva rabatterade priser på kontrakterade hotell. Alla priser är angivna i US dollar.
THE VILLA BENTOTA, BENTOTA www.paradiseroadhotels.com/villabentota Pris per natt: Dubbelrum från $224, sviter från $350 Shanth Fernandos senaste designhotell. The Villa har to‐ talrenoverats men bibehållit kolonialkänslan kombine‐ rat med Bawas fantastiska kubistiska arkitektur. Maten är himmelskt god och efterrätterna som är en chokla‐ dälskares stora dröm är speciellt framtagna av Shanth och hans tyska fru. Hotellet har 15 rum med fyra sviter mot havet, två med egen innergård samt Motti‐sviten med två sovrum och vardagsrum. Alla rum är indivi‐ duella och stor vikt har lagts på inredning och detaljer. Tips: Svit 4 är den bästa, ligger högst upp med en enorm ter‐ rass mot havet. Ta fram kameran på eftermiddagen och foto‐ grafera de överfyllda gamla tåget som tuffar förbi, till synes nästan genom trädgården. TINTAGEL, COLOMBO www.paradiseroadhotels.com/tintagel Pris per natt: Dubbelrum från $225 sviter från $300 Det bästa stop‐over hotellet i Colombo. Här kan man gärna spendera några dagar i en oas mitt i den befolkade staden. Bra restaurang, en egen lite boutique och fina gemensamma utrymmen. Detta gamla presidentpalats
Kandyhouse
andas kolonialstil blandat med internationell design. Otroligt bekväma sängar i alla tio sviter. Tips: The North Wing och The South Wing sviterna har sto‐ ra terrasser. Be receptionen boka bra bord på The Gallery Café, som hör till samma ägare. Här hänger Sri Lankas jet set och i det intilliggande galleriet finns ett stort utbud av designpry‐ lar och lokala konstverk AMANWELLA, TANGALE www.amanresorts.com/amanwella/home.aspx Pris per natt: Svit $ 450 – 550, Ocean svit $ 550 ‐ 650 Ett klassiskt Aman‐hotell med 30 sviter utspridda över ett stort område med en egen fantastisk lagun och be‐ ach. Hotellet är avskalat men lyxigt, har en 30 meter lång pool och en lång strandlinje med en strandrestau‐ rang. Alla sviter har en stor terrass mot havet och en egen liten pool. Sviterna är rymliga och med hjälp av träväggar på skenor kan man ändra karaktären efter eget behov. Tips: Be någon köra er till det lilla lokala templet Mulkiriga‐ la. Få turister hittar dit, men det är otroligt vackert med fan‐ tastiska muraler. Har man tur så kan en av munkarna utföra en liten ceremoni privat i grottan vid tempelbergets fot. Han lär kunna uppfylla alla ens drömmar.
Tintagel
Amanwella FOTO AMAN
Kandyhouse
106
CONNOISSEUR
CONNOISSEUR
107
FOTO HILDE VERBEKE
S
SRI LANKA E
R
E
N
D
I
B
–
ELEPHANT CORRIDOR, SIGIRYIA www.elephantcorridor.com Pris per natt: Deluxe svit från $450, Super Deluxe svit från $500, Romantic svit $600, Royal svit från $750, Safari Presi‐ dential Villa från $1 000 Ett av världens mest exklusiva hotell enligt internatio‐ nella tidningar. På ett område större än 100 hektar finns 20 sviter samt presidentsviten med fyra sovrum och egen trädgård. Hit kommer bl.a. Drottningen av Kuwait och den Omanska kungafamiljen med egen helikopter. ”Tranquility” är ledordet, liksom natur. Det stora områ‐ det har ett överflöd av djurliv och mitt i blickfånget reser sig Sigiryas höga berg. Under elefanternas vandringsti‐ der är det inte ovanligt att elefanterna går rakt igenom hotellets trädgård. Längre bort från huvudbyggnaden finns exklusivt spa, gym och pool. Vill man inte prome‐ nera i hettan så finns det golfbilar som tyst kör runt på gästerna. Tips: Det finns två åsnor som står och betar vid receptionen. Den som fått örat avbitet är hanen, förövaren är honan – akta er för henne. Hotellchefen Wijanayaka är en väldigt trevlig gråhårig äldre man som gärna berättar långa historier om om‐ rådet. Han kan ordna fram vad som helst, inget är omöjligt för honom. KANDY HOUSE, KANDY www.thekandyhouse.com Pris per natt: Deluxe rum $215‐330, Ultra rum från $255‐385 Ett fantastiskt litet hotell inhyst i ett gammalt hus som en brittisk guvernör ursprungligen byggt. Ligger ca 30 mi‐ nuter norr om Kandy i en liten lokal by med dåliga vä‐ gar, men mängder av skrattande barn som springer bredvid bilen och vinkar. Det finns bara åtta rum i Kan‐ dy House och känslan är väldigt familjär och trevlig. Ma‐ ten är otroligt god och serveras varje kväll på terrassen vid trädgården. Det är olika teman olika kvällar, vill man ha specialmat så måste man meddela det under dagen. I
S
E
R
E
N
D
I
P
I
T
Y
nedre delen av trädgården finns en underbar stor pool med utsikt över djungel och risfält. The Kandy House ägs av Tim Jacobsen som även har The Last House nere i Tangale. Hotellet är idealiskt att hyra för privata house parties. Det tar ca 20‐30 minuter till Victoria Golf Course härifrån. Hotellet har även ett samarbete med ett medi‐ tationscentrum. Tips: Sviten The Peacock Royal har det lugnaste läget och egen terrass. Indian Admiral är dock den vackraste, men ligger ovanför trädgården och är inte lika avskild. CLINGENDAEL, VICTORIA LAKE www.theclingendael.com Pris per natt: Master svit från $450, Blue Room från $420, Brown Room från $390, Red Room från $390, Green Room från $310 Ett vackert boutiquehotell med fransk management och internationell klass. Ligger vid Victoria Golf Club uppe vid Victoria sjön, ca 50 minuter från Kandy. Här kan man njuta av totalt lugn, men med närhet till alla de expatri‐ ates på Sri Lanka som har byggt weekendställen i områ‐ det och trevliga middagsbjudningar. Tips: Chaya som är ansvarig för engelskspråkiga gäster är en fantastisk kvinna som gärna hjälper till att ordna allt det där lilla extra man kan önska sig. TEA TRAILS, NUWARA ELYIA www.teatrails.com Pris per natt (även beroende på antal gäster): Luxury rum $370‐870, Garden svit $340‐990 Master svit $620‐1 150 Fyra lyxiga hus med egen kock, butler och personal. Det‐ ta är det bästa boendet i närheten av Nuwara Elyia och mycket bra beläget om man vill resa från Kandy ner till sydkusten. Härifrån kan man göra fina dagsexkursioner till teplantager, eller spela golf eller tennis. Maten är out‐ standing. Tips: Missa inte afternoon tea med härliga små bakverk.
ANDRA BRA BOENDEALTERNATIV
Villa Bentota
106
CONNOISSEUR
SAMAN VILLAS, BENTOTA Flera sviter med egna infinity pools. LIGHTHOUSE, GALLE En orgie i Bawa arkitektur. THE LAST HOUSE, TANGALE Ett mycket mysigt boutiquehotell med samma ägare som Kandy House. ADITYA, HIKKADUWA Ett romantiskt hotell med häftig design som blandar antika tamilska träskulpturer med betong och färgglada tyger. LIGHTHOUSE, GALLE En orgie i Bawa arkitektur.
PARK STREET, COLOMBO En f.d. privatvilla med ett fåtal rum som alla har ingång från innergården, där det finns en stor pool. TAPROBANE ISLAND, WELIGAMA BAY En privat ö med flera hus inklusive personal. Man hyr hela ön. VIL UYANA, SIGIRYIA Ett annorlunda hotell bestående av fristående hus byggda på pålar över vattendrag och risfält. PRIVATA VILLOR Bästa utbudet och servicen får man av Vinod som äger www.paragonholidays.com De har en även en bra FaceBook‐ sida som uppdateras ofta med senaste erbjudandena.
CONNOISSEUR
107
