Amianto: come riconoscerlo e intervenire correttamente
Sicurezza sul lavoro
Cos’è l’amianto? Il termine «amianto» indica un gruppo di minerali a struttura fibrosa presenti in natura. L’amianto è presente in parte sulla superficie terrestre e in parte inglobato nella roccia. Filoni di amianto si trovano anche nelle Alpi. Esistono 6 tipi di amianto, di cui 3 hanno una valenza economica:
amianto bianco (crisotilo)
amianto bruno (amosite)
amianto blu (crocidolite)
Il termine amianto o asbesto deriva dal greco «asbestos» e significa incorruttibile, indistruttibile, inestinguibile.
Come è stato utilizzato l’amianto in passato? L’amianto è stato utilizzato in oltre 3’500 prodotti diversi. L’ampia diffusione è dovuta al fatto che le fibre di amianto hanno eccellenti proprietà fisiche, chimiche e meccaniche e il loro impiego a livello industriale era a basso costo. L’amianto è presente soprattutto in prodotti per l’edilizia e la protezione antincendio, in isolazioni termiche, acustiche ed elettriche, rivestimenti di pavimenti e guarnizioni. Si distinguono tre principali forme di utilizzo: - prodotti a base di amianto fortemente agglomerato (in matrice compatta) - prodotti a base di amianto debolmente agglomerato (in matrice friabile) - prodotti a base di pure fibre di amianto
Divieto dell’amianto, siti contaminati Dal 1990, in Svizzera vige un divieto di produzione e importazione di prodotti e oggetti contenenti amianto. Non esiste un divieto mondiale e l’amianto viene tutt’oggi estratto e utilizzato in determinati paesi. Grazie al divieto, in Svizzera nuovi prodotti contenenti amianto sono in pratica scomparsi. Sono invece rimaste innumerevoli parti di edifici e installazioni tecniche che contengono ancora, in parte a nostra insaputa, grandi quantitativi di amianto. In particolare durante lavori di ristrutturazione, riparazione, bonifica o «attività del fai da te», è dunque possibile imbattersi in materiali contenenti amianto.
Perché l’amianto mette in pericolo la salute? In caso di lavorazione o danneggiamento di materiali e prodotti contenenti amianto vengono rilasciate fibre di amianto. Queste ultime tendono a sfaldarsi longitudinalmente in fibre sempre più sottili. Possono essere mille volte più sottili di un capello umano e penetrare negli alveoli polmonari attraverso le vie respiratorie.
Pannello leggero contenente amianto
Piastrelle di vinile con intercapedini di carta di amianto
Cuscini di amianto (barriera antifiamma)
In caso di lavorazione o danneggiamento di prodotti contenenti amianto, ad es. tramite foratura, fresatura, smerigliatura, idropulitura a pressione, spezzatura, ecc. vengono rilasciate fibre di amianto.
Nei polmoni, le fibre di amianto si degradano molto difficilmente. Possono rimanervi inalterate per decenni e raggiungere la pleura o il peritoneo.
Le fibre di amianto rilasciate penetrano nei polmoni attraverso le vie respiratorie.
Fagociti nel tentativo di eliminare le fibre di amianto.
Le fibre di amianto inalate possono causare le seguenti alterazioni e malattie: -
Placche pleuriche (pleuropatie locali benigne) Asbestosi (progressivo ispessimento del tessuto connettivo) Cancro polmonare Mesotelioma (tumore maligno della pleura e del peritoneo)
Le patologie provocate dall’amianto si manifestano spesso solo decenni dopo l’esposizione.
Prodotti a base di amianto fortemente agglomerato Le fibre di amianto sono inglobate saldamente nel prodotto con un legante. Il tenore di amianto è di regola inferiore al 20% del peso. A questo gruppo appartengono prodotti in cemento-amianto (fibrocemento) per l’edilizia e l’ingegneria civile (facciate, lastre ondulate, tubazioni e canalizzazioni), nonchè prodotti ottenuti per stampaggio, come cassette per fiori. Le fibre di amianto sono state utilizzate anche per rivestimenti di freni e frizioni (in resine composite) e guarnizioni (in gomma composita). Pericolo Prodotto contenente amianto
In caso di danneggiamento o lavorazione
Stato normale (materiale integro) Nessun pericolo diretto.
In caso di danneggiamento o lavorazione meccanica vengono rilasciate fibre di amianto pericolose per la salute.
Cassette per fiori in cemento-amianto
Evitare il danneggiamento per rottura, foratura, smerigliatura o idropulitura ad alta pressione. Se una lavorazione o una frantumazione non possono essere evitate è necessario adottare misure di protezione per prevenire l’inalazione di fibre di amianto.
Facciate/coperture in cemento-amianto Pensiline per biciclette, facciate di edifici, ecc.
Le misure di protezione richieste sono riportate nel bollettino tecnico Suva «Rimozione e pulizia di lastre in fibrocemento», 66104.i
Lastre di corpertura in cemento-amianto Lastre di corpertura per tetti, facciate, ecc.
Condutture in cemento-amianto Le tubazioni sono spesso tinteggiate o bitumate
Nessun pericolo diretto Basso pericolo
Comportamento corretto
Rilascio di fibre assente o scarso Potenziale rilascio di fibre
Prodotti a base di amianto debolmente agglomerato Le fibre di amianto sono inglobate debolmente nel prodotto con un legante. Il tenore di amianto é di regola superiore al 40% del peso. A questo gruppo appartengono materiali isolanti per la coibentazione termica e la protezione antincendio (rivestimenti in amianto spruzzato, pannelli leggeri per l’edilizia) e rivestimenti per pavimenti.
Pericolo Prodotto contenente amianto
In caso di danneggiamento o lavorazione
Stato normale (materiale integro) Nessun pericolo diretto.
In caso di danneggiamento possono essere rilasciate fibre di amianto pericolose per la salute.
Nessun pericolo diretto.
In caso di rimozione o danneggiamento possono essere rilasciate grandi quantità di fibre di amianto pericolose per la salute.
Comportamento corretto
Evitare danneggiamenti per rottura.
Pannelli compressi contenenti amianto Utilizzati soprattutto come lastre di copertura per soffitti ribassati
Pavimenti contenenti amianto Pavimenti in materiale sintetico, ad es. PVC o vinile; il rivestimento veniva di solito posato in strisce, ma anche in lastre di 25 x 25 cm
Rivestimenti in amianto spruzzato Rivestimenti antincendio di travi di acciaio, isolamenti per solette, ecc.
Potenziale rilascio di fibre di amianto pericolose per la salute, anche senza sollecitazione meccanica.
Se il materiale è integro, il pericolo di un rilascio di fibre è basso. Isolamenti per caldaie Il materiale isolante contenente amianto è spesso ricoperto, ad es. con una lamiera
Malta per la coibentazione di tubi La malta è spesso avvolta da uno strato di iuta
Se il materiale è deteriorato (ad es. per invecchiamento) è possibile un locale rilascio di fibre di amianto.
Nessun pericolo diretto Basso pericolo Elevato pericolo
Anche in caso di piccoli interventi di breve durata possono essere rilasciate grandi quantità di fibre di amianto pericolose per la salute.
Anche in caso di piccoli interventi di breve durata possono essere rilasciate grandi quantità di fibre di amianto pericolose per la salute.
Rilascio di fibre assente o scarso Potenziale rilascio di fibre Di regola, elevato rilascio di fibre
1. Interrompere immediatamente i lavori 2. Chiarire l’ulteriore procedura
Rimozione solo da parte di ditte specializzate in bonifiche da amianto!
Prodotti a base di pure fibre di amianto Il tenore di amianto in questi prodotti può raggiungere il 100% del peso. A questo gruppo appartengono funi e corde in amianto, nastri isolanti e anelli di tenuta (protezione antincendio in stufe a olio o di maiolica, caldaie e bruciatori di impianti di riscaldamento centralizzati), nonchè cuscini e teli di amianto per isolamento termico e protezione antincendio (ad es. barriere antifiamma per canalette di cavi nei passaggi muro).
Pericolo Prodotto contenente amianto
Cuscini di amianto (barriera antifiamma) Cuscini di amianto posizionati ad es. in corrispondenza delle canalette di cavi nei passaggi muro
(materiale integro)
In caso di danneggiamento o lavorazione
Potenziale rilascio di fibre di amianto pericolose per la salute in seguito a circolazione dell’aria e vibrazioni, anche senza sollecitazioni esterne.
Anche in caso di piccoli interventi di breve durata possono essere rilasciate grandi quantità di fibre di amianto pericolose per la salute.
Se il materiale è integro, il pericolo di un rilascio di fibre è basso.
In caso di rimozione o danneggiamento possono essere rilasciate grandi quantità di fibre di amianto pericolose per la salute.
Stato normale
Stuoie isolanti di amianto Utilizzati ad es. come isolamento refrattario di camere di combustione e stufe
Se il materiale é deteriorato (ad es. per invecchiamento) è possibile un locale rilascio di fibre di amianto. Tessuti ignifughi di amianto I tessuti sono realizzati in amianto quasi puro
Basso pericolo Elevato pericolo
Comportamento corretto
1. Interrompere immediatamente i lavori 2. Chiarire l’ulteriore procedura
Rimozione solo da parte di ditte specializzate in bonifiche da amianto!
Potenziale rilascio di fibre Di regola, elevato rilascio di fibre
Procedura in caso di materiale sconosciuto, sospetto di amianto 1
2
Interrompere immediatamente i lavori e informare i superiori.
Richiedere ulteriori chiarimenti ai servizi competenti.
Trovate indicazioni sui laboratori che eseguono analisi dell’amianto all’indirizzo www.suva.ch/amianto
Lista di controllo amianto Nelle installazioni e negli edifici realizzati dopo il 1990 è molto probabile che non ci siano materiali contenenti amianto. Se si sospetta comunque la presenza di amianto durante lavori di riparazione o ristrutturazione, la seguente lista di controllo vi fornisce indicazioni sul modo corretto di procedere.
1
I materiali a base di amianto debolmente agglomerato sono stati utilizzati soprattutto come protezione antincendio, insolazioni termiche e acustiche, barriere antifiamma e rivestimenti di pavimenti.
2
In caso di dubbio, richiedere l’analisi di campioni di materiale.
3
Prima di iniziare i lavori, chiarire se con un’eventuale lavorazione o rimozione del materiale possono essere rilasciate grandi quantità di fibre di amianto pericolose per la salute.
4
Se non è possibile escludere questo rischio, i lavori di bonifica devono essere affidati a una ditta specializzata.
5
Le misure di protezione devono essere adottate anche in caso di lavori che comportano un basso rilascio di fibre, per prevenire l’inalazione di fibre di amianto.
6
I rifiuti che contengono amianto devono essere contrassegnati in modo conforme e smaltiti secondo le prescrizioni cantonali.
